descubre evidencia detrás de comer carne humana; revisa la leyenda de sus infames leones devoradores de hombres

Artículo de revista examina cientos de años de comer carne humana

León macho Tsavo de un tamaño similar, la edad y la condición dental como los infames devoradores de hombres de Tsavo comer el tronco de un elefante sub-adulto que ayudó a matar. Estos leones son capaces de capturar y matar a la presa "normal" a pesar de sus dientes dañados.

Foto por H. Schuetz, cortesía de The Field Museum

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CHICAGO - Tratar de separar la ciencia de la mitología, dos investigadores del Museo Field han puesto a descansar varios mitos de larga data en materia infames leones de Tsavo del museo. Proponen escenarios alternativos basados ??en revisiones completas de la literatura histórica, registros del departamento de juegos, diarios inéditos, y especímenes de museo.

En primer lugar, los leones de Tsavo no eran 'aberrante'. Leones y otros grandes felinos se han convertido en repetidas ocasiones al hombre-comer en el rostro de ciertas condiciones, muchos de los cuales son provocados por el hombre. Además, el comer carne humana por leones continúa en la actualidad.

"Para los humanos la mayor parte de su historia, vivientes y extinguidas, han representado poco más que una, de movimiento lento vulnerables, fuente bípeda de proteínas para gatos grandes", dice Julian Kerbis Peterhans, profesor asociado de Ciencias Naturales de la Universidad de Roosevelt, el Museo Field curador adjunto y co-autor de un estudio sobre el comer carne humana por los leones ha publicado recientemente en el Journal of East African Historia Natural (http://www.naturekenya.org/JournalEANH.htm).

La leyenda cuenta que en 1898, dos leones de Tsavo mataron al menos a 135 trabajadores construir un puente en Kenia, la interrupción temporal de la construcción de un ferrocarril que une el lago Victoria con el puerto de Mombasa. El teniente coronel John Patterson finalmente mató a los leones, que ahora están en exhibición en el Museo Field, de Chicago.

Números Distorted

Thomas Gnoske, co-autor del estudio, el Museo Field subgerente recogida y el preparador jefe de aves, apunta a recién encontrado evidencia que desafía a la narración tradicional del evento infame. Cita inconsistencias entre los registros auténticos y tratamientos populares, especialmente con respecto a la cantidad de personas presuntamente asesinadas por los devoradores de hombres. De hecho, tres diferentes, cada vez más intensa, figuras, de entre 14 y 135, fueron documentados por Patterson, él mismo, en el transcurso de su carrera. Gnoske cree que publicó (1907) figura original de Patterson, de 28 podría representar un total más preciso.

"La versión distorsionada, perpetuada por Hollywood y tratamientos populares, cae más en la categoría de mito o de hecho. Promover tal ficción en realidad puede tener un impacto negativo en los esfuerzos de conservación serios enfocados en la preservación de los leones en la naturaleza ", dice Gnoske.



Grande pero envejecido león Tsavo con dientes gastados. Aunque este león tiene numerosas dolencias, que estaba atiborrado en la carne de un búfalo que ayudó a matar.

Foto por H. Schuetz, cortesía de The Field Museum

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El comer carne humana: Una tradición social

En unos pocos, los incidentes localizados bien documentados, el comer carne humana parece ser un comportamiento aprendido. Una vez que los leones establecen un patrón y comienzan a cazar con regularidad en los seres humanos, pueden transmitirla a sus descendientes, junto con las estrategias y técnicas sofisticadas, como nunca volver al mismo lugar dos días en una fila.

"Los leones son una especie social, capaces de transmitir una tradición de comportamiento de una generación a la siguiente", dice Kerbis. "El hecho de que pueden ser nacidos y criados para cazar y comer seres humanos significa que un brote de comer carne humana generalmente no se detiene hasta que se eliminen todos los leones responsables y su descendencia."

Más el apoyo a este punto de vista es el hecho de que los incidentes devoradores de hombres de Tsavo en no comenzaron con la llegada de los equipos de ferrocarril, ni terminan con la destrucción de la famosa coalición león. Los autores documentan los homicidios cometidos por los leones en Tsavo durante varios años antes de la llegada del coronel Patterson. Los asesinatos continuaron regularmente a través de la Primera Guerra Mundial cuando los soldados fueron recogidos fuera de patrulla. Todo esto apunta a una cultura devoradora de hombres entre los leones de Tsavo, un fenómeno raramente documentado.

Sin darse cuenta, el hombre se había alimentado de esta cultura por "aprovisionamiento" leones de Tsavo con seres humanos muertos. Una hambruna de proporciones epidémicas en los talones de un brote de viruela grave, 'prácticas' entierro locales y cientos de trabajadores indios, muertos por enfermedad, todo ayudó a suministrar los leones de Tsavo con los seres humanos en la década de 1890 y fomentar su atracción a los humanos como presa.

Caravanas históricos con los esclavos y los porteros pasaron regularmente a través de Tsavo en la segunda mitad del siglo 19 a pesar de las proclamas que prohíben el comercio internacional de esclavos. Los autores documentan el abandono de los esclavos y los porteros enfermos o heridos en Tsavo. Se estimó un mínimo de 80.000 seres humanos que se han perdido cada año a lo largo de las rutas de las caravanas del norte, de acuerdo con las fuentes históricas.

Devoradores de hombres son físicamente capacitado

Los autores disipar la centenaria hilo, defendido por slayer tigre señaló Jim Corbett, que los devoradores de hombres son de edad o tener los dientes dañados, limitándolos a una dieta de los seres humanos lento patas. Su análisis muestra que los leones de problemas, incluyendo comedores de hombres, suelen ser sub-adultos o prime-edades machos sin lesiones documentadas. De hecho, los investigadores han incluso utilizado técnicas forenses para analizar las últimas comidas de los comedores de carne humana. Descubrieron pelos de la presa de los leones, todavía incrustado en sus dientes rotos 100 años más tarde. Los leones de Tsavo se muestran haber comido presa "normal" durante toda su carrera. Aunque el estudio está en curso, no hay pelos humanos han sido recuperados en medio de los cientos de pelos examinados hasta la fecha.

Mientras que los miembros rotos son ciertamente debilitante y pueden llevar a comer carne humana, dientes caninos rotos no parecen tener las mismas consecuencias.

Los factores que contribuyen a Tsavo el comer carne humana

El uso de los relatos históricos y propio diario inédito de Patterson, los autores reconstruyen el ambiente Tsavo de la década de 1890 y apuntan a otras circunstancias, también comunes a otros incidentes león notorio, que tienen más probabilidades de haber contribuido a este episodio. Entre ellos se destaca la disminución de sus presas "normal". Entre 1891 y 1893, la peste bovina golpeado África subsahariana con resultados devastadores por búfalos diezmando, una de las presas naturales favorecido de leones en Tsavo. Aunque se hace referencia a otro juego, Patterson no hace referencia a búfalo, eland, o ganado doméstico locales en su diario personal, lo que sugiere que estas especies bovina todavía no se habían recuperado del brote de peste bovina de 5-7 años antes.

Sorprendentemente, otros comportamientos humanos también afectaron los hábitos dietéticos disponibles para los leones de Tsavo. La búsqueda de muchos años de marfil había eliminado los elefantes de gran parte del este de Kenia, incluyendo la región de Tsavo. Esto causó una proliferación de densa maleza espinosa, disminuyendo así las poblaciones de grandes especies de pastoreo, sociales tales como cebras y gacelas. Estos matorrales proporcionaron más leones emboscadas con mejores condiciones para atacar a los seres humanos y para eludir la persecución, algo que enfureció a Patterson.

"Dado que los leones son cazadores oportunistas y limpian con regularidad, todos estos factores probablemente contribuyeron al estallido de la devoradora de hombres en Tsavo," dice Gnoske. "Dadas las circunstancias allí en la década de 1890, en lugar de preguntar cómo lo podrían haber sido enviados a muchos seres humanos, nos preguntamos por qué no había más."

El estado dos autores "el mismo drama conflicto humano-carnívoro, primero representado en Francia hace 20.000 años por los artistas del Paleolítico, se encuentra actualmente en juego en África. La competencia por los mismos recursos decrecientes limitadas pero rápidos, en conjunto con las explosiones de población humana, es evidente con los incidentes de reciente aparición entre el hombre y el león. Por reacción previsible a las circunstancias cambiantes, sobre todo fuera de su control, los leones están siendo exprimidos sistemáticamente fuera de sus bastiones finales ".